X 射线新理解！国际天文学家团队对宇宙中一些密度最大的天体及其 X 射线的来源有了新的了解。这一切都归功于 PSR J1023+0038，或简称 J1023，一颗过渡毫秒脉冲星，每秒绕其轴旋转近 600 次。 脉冲星是中子星的一种，是一颗已经变成超新星的恒星的致密坍缩核心。这些脉冲星发出强大的光束，当它们旋转时，光束会脉动。就 J1023 而言，这种情况每分钟发生 35520 次。只要它处于活动状态——因为这个系统具有自行关闭并再次打开的特点。该系统在休眠状态下经历射电脉动，而在其活跃状态下，脉冲星正在从其伴星那里窃取物质，这是一颗质量约为太阳质量四分之一的小恒星，每 4.75 小时绕脉冲星运行一次。 “过渡毫秒脉冲星是宇宙实验室，帮助我们了解中子星如何在双星系统中演化，以前的人类认为它是 X 射线的来源，但这些观测结果对此提出了挑战。他们使用偏振（光振荡的角度）观察了 NASA 的 SWIFT 和 NICER 望远镜的伽马射线发射以及欧洲南方天文台甚大阵列的无线电发射。偏振角度匹配。 这一发现是令人信服的证据，表明我们观察到的光是由单一的、连贯的物理机制支撑的，科学家观测了许多孤立的脉冲星，发现脉冲星风为 X 射线提供动力。这些新的观测结果表明，脉冲星风为系统的大部分能量输出提供动力。