据财富杂志报道，2006年，YouTube以16.5亿美元的价格被谷歌收购，联合创始人查德·赫尔利（ChadHurley）和史蒂芬·陈（StevenChen）瓜分了价值超过6.5亿美元的股票。尽管他们的财富随着此次收购而呈指数级增长，但据估计，YouTube如今的估值已达5500亿美元，增长了333倍。

当时很少有人能想象YouTube最终会成为媒体行业的主导，这使其成为创始人必须权衡高风险决策的经典案例。

YouTube最初可能是一个分享家庭视频的网站，但现在它已成为世界上最强大的平台之一：从娱乐到广告，它催生了价值数十亿美元的职业，并催生了全球创作者经济，使像MrBeast这样的个人成为家喻户晓的人物。

但当其创始人于2006年秋季以16.5亿美元的价格将这个热门视频平台出售给谷歌时，他们甚至都没有预料到这个平台会变得如此庞大，或者他们能赚多少钱。

在出售时，YouTube联合创始人查德·赫尔利(ChadHurley)、史蒂芬·陈(StevenChen)和贾维德·卡里姆(JawedKarim)都获得了价值数百万美元的股票：据《纽约时报》报道，几个月后，美国证券交易委员会(SEC)的文件公布时，时任YouTube首席执行官的赫尔利获得了价值约3.45亿美元的股票。首席技术官史蒂芬·陈获得了价值约3.26亿美元的股票，而提前离开YouTube重返校园的贾维德·卡里姆获得了价值6400万美元的股票。

「这太棒了。」赫尔利在宣布出售消息时发布的视频中说道。「两大巨头强强联手。搜索之王和视频之王强强联手。我们要按照自己的方式行事。」

根据《综艺》杂志(Variety)报道的MoffettNathanson研究报告，YouTube出售给谷歌的价格仅为其目前5500亿美元估值的一小部分。这比近二十年前增长了333倍（未根据通胀进行调整）。虽然很难准确计算，但如果赫尔利和陈今天获得的分成比例与2006年相同，那么他们每人都能获得超过1000亿美元的收益。

据《综艺》报道，YouTube去年营收约为542亿美元，预计今年将超越迪士尼，成为全球营收最高的媒体公司。YouTube创下的纪录凸显了谷歌如何克服该视频平台创始人早期面临的挑战（包括运营亏损和版权诉讼），并最终支付股息。

但YouTube的策划者们并不是唯一在更换所有权后看到公司腾飞的商业领袖。

在苹果成立后的头两周，该公司鲜为人知的第三位联合创始人罗纳德·韦恩（RonaldWayne）退出并出售了其持有的10%股份，当时他净赚了800美元，另加1500美元，永久放弃了对苹果的所有权。然而，由于苹果目前市值高达3.2万亿美元，他持有的10%股份现在可能价值750亿美元至3000亿美元。

这些故事在科技领域之外也存在。

例如，标志性意大利面品牌ChefBoyardee的创始人于1946年以600万美元的价格出售了公司。几十年来，该公司的业务呈指数级增长，扩展到多个罐头和微波炉食品生产线。就在今年，该品牌及其拥有500多名员工的强大工厂以6亿美元的价格出售给私募股权公司，价值增长了10,000%。

就ChefBoyardee和YouTube而言，如果没有大型企业股东的支持，能否实现如此巨大的增长尚不得而知。

对于创始人来说，这意味着他们必须权衡：是早日出售，放弃未来数十亿美元的收益；还是继续坚持，冒着公司永远无法充分发挥潜力的风险。（鞭牛士编译自财富杂志）