在《父母爱情》里，老丁条件不差，相貌周正，文化水平比江德福还略胜一筹，出身也根正苗红，可直至退休都只是副参职位。究其原因，是他毫无底线与原则的行事风格，自断了上升之路。

对比江德福在政策范围内安排子女入伍，老丁的“越界”行为格外扎眼。江德福和安杰因夏老师起争执，他竟安排年轻女通讯员巩小梅送电报，借公事插手人家家务，将军队资源当作私人博弈工具，幸亏江德福及时制止。江亚菲与于大光相恋时，他又联合安杰动用职权调走于大光，美其名曰为晚辈好，实则以公权谋私利，干涉私人感情。

这些看似不起眼的“小动作”，却暴露他致命缺点：把工作当私器，用职权换人情。炮校时他就因过于活络不受待见，到松山岛仍未改变。王政委看不惯他投机取巧，其他领导也对他心存戒心。职场注重细节积累，老丁小聪明不断，却缺格局与原则，将精力耗费在算计私怨和琐事上，晋升自然受阻。退休时的副参军衔，与其说是运气不好，不如说是对他突破底线的最终清算，能力再强，没原则兜底，也难走远。