1875年，李鸿章奏上‬朝廷：“新疆不要‬了，对国我‬没什么‬影响，反正国‬土面积这‬么大。”

19世纪70年代的大清帝国风雨飘摇，西北边疆和东南沿海同时告急，中亚浩罕国的阿古柏带着洋枪洋炮占领了新疆大部分地区，沙俄趁机霸占伊犁，英国人也想分一杯羹。

东南方向日本又发兵台湾，整个国家就像被架在火堆上烤，朝廷里吵翻了天，大臣们分成两派吵得脸红脖子粗，李鸿章主张放弃新疆保住海防，左宗棠梗着脖子非要收复失地。

李鸿章当时可是朝廷里的大红人，管着北洋水师，整天念叨着要把钱都花在买军舰上，他给慈禧算账说新疆就是个赔钱货，每年要花三百万两银子养兵，收的税还不够塞牙缝。

还说就算打下来也守不住，不如让当地人自己管自己，这话听着在理，朝廷里不少人都跟着点头。

可左宗棠不干了，拍着桌子说新疆要是丢了，蒙古就危险，蒙古要是出事，陕甘山西都保不住，到时候洋人直接就能打到北京城根底下。

慈禧老太太这时候也犯愁，国库里穷得叮当响，修园子的钱都凑不齐，可她想起当年跟着咸丰爷逃难到热河的苦日子，心里直打鼓。

到底是听李鸿章的省下钱来修颐和园，还是咬牙掏腰包支持左宗棠打仗？

思来想去，老太太一拍大腿，给左宗棠封了个钦差大臣，嘴上说得好听要全力支持，可要钱的时候却抠抠搜搜只给五百万两。

左宗棠带着棺材上路的时候，心里明镜似的知道这仗难打，朝廷给的钱连零头都不够，他得自己想办法搞钱。

先是跟洋人借了1375万两，又找国内商人凑了846万两，这才勉强把军饷凑齐，兰州城里日夜赶工造枪造炮，把德国人的枪炮拆开了仿造，硬是让士兵们用上了新式武器。

运粮的队伍分四路往新疆送，河西走廊的骆驼队排出去几十里地，包头来的粮车能把戈壁滩压出车辙印。

打仗讲究个策略，左宗棠把地图铺在帐篷里研究了大半年，他先打北疆再打南疆，像切西瓜似的把敌人切成两半。

每打下一个地方就稳扎稳打，粮草弹药备足了才往前推，乌鲁木齐城头插上清军大旗那天，阿古柏的部队还没反应过来就被包了饺子。

新疆老百姓被欺负了十几年，看见官军来了都拿着坎土曼出来帮忙，仗越打越顺，一年多工夫就把新疆全境收复，就剩下伊犁还在俄国人手里。

要回伊犁这事儿更窝火，朝廷派去谈判的崇厚被俄国人灌了几顿伏特加，稀里糊涂签了个赔钱割地的条约。

消息传回来，左宗棠气得把茶杯都摔了，六十八岁的老头子又要带兵出征，这回他学聪明了，把队伍分成三路往伊犁压，自己坐着马车拉着棺材走在最前头。

俄国人刚打完土耳其，本来就没多少兵，看见这阵势赶紧改口说要重新谈。

最后签的《伊犁条约》虽然还是要赔四百万两银子，但好歹把伊犁城要回来了，左宗棠站在天山脚下看着收复的疆土，心里明白这仗赢得不容易。

要是当初听了李鸿章的鬼话，现在天山南北早挂上外国旗了，新疆的老百姓能重新过安生日子，种葡萄的种葡萄，放羊的放羊，多亏了这倔老头带着棺材拼老命。

说到底，这场仗能打赢靠的是三样：左宗棠的倔脾气、老百姓的苦撑、还有那么点运气，朝廷虽然抠门，但好歹没拖后腿；俄国人虽然凶，但自家后院也着了火。

新疆这160多万平方公里能保住，给后来的中国留下了喘气的空间，要不说关键时刻还得有硬骨头顶着，要不然老祖宗留下的地盘指不定被切成几块呢。