中国人最早发明了火药，为什么没有继续点这个科技树，在清朝末年依然处处挨打？ 原始的黑火药和近现代意义的黑火药完全是两种东西。火药之间的差别，跟类人猿与人类的差别还要大，例如粉末黑火药和机制颗粒黑火药。 黑火药爆炸的实际威力，跟制备工艺，压紧和密封条件有很大关系。原始的黑火药爆速很低的，近似于爆竹呲花。同样的黑火药，威力要相差数倍。 原始黑火药的爆速只有200～300米/秒，而机制颗粒黑火药的爆速能达到550米/秒，二者相差一倍。 等到了无烟火药（硝化棉）、苦味酸（也就是甲午战争中日军使用的下賴火药），硝化甘油和TNT等猛炸药，爆速都能超过6000米/秒。 中国古代的黑火药始终没能达到最佳配比，威力很小的。到了十八世纪，西方有了近代科学，尤其是物理学化学机械工程学的进步，才有了黑火药的最佳组配比率，也就是硫磺10%，木炭15%，硝石75%的最佳配比，是在明代从西方传入中国的。 而且，中国古代多是粉末黑火药，容易分层失效，而且威力不高。粉末黑火药只是简单的木炭硫磺和硝的混合物，很不耐储存和运输，杂质多，威力小。不过，很适合做烟花。 即使明末和清末的火药匠人发现颗粒黑火药更有优势，出现了一些颗粒黑火药，也是很原始的手工萝筛制作。 中国很晚才搞定了机制颗粒黑火药（清末），包括机器造粒和磨光工艺。材料纯度很高的机制颗粒黑火药，耐储存和运输，威力翻番。