四野南下后，李天佑是第十三兵团第一副司令员，黄永胜是第十四兵团第一副司令员，从表
四野南下后，李天佑是第十三兵团第一副司令员，黄永胜是第十四兵团第一副司令员，从表面上看，都有接任兵团司令员的可能！四野大军南下时，兵团司令的人选问题曾引发不少猜测，李天佑和黄永胜这两位战将，一个在十三兵团当第一副司令员，一个在十四兵团坐同样的位置，明眼人都能看出来，他们离正职只差半步之遥。该安排在当时引发了不少议论，毕竟两位都是能征善战的猛将，谁更有可能接任兵团司令，成了部队里茶余饭后的话题。李天佑的名字在四野系统里响当当，他17岁参加百色起义，21岁就当上红军团长。抗战时期他带着部队在晋察冀根据地打游击，解放战争初期被派往东北，带着一纵从松花江打到海南岛。四野的老兵都记得，打天津时李天佑指挥五个纵队仅用29小时就攻破城防，这份战绩在军史上都排得上号。他的军事才能有目共睹，带兵风格既严厉又爱护士兵，在部队里威信很高。不过，黄永胜的履历同样耀眼，16岁参加秋收起义，长征时就是红一军团的主力团长。等到东北后他带着八纵在辽沈战役中立下大功，后来指挥的十四兵团更是从东北一路打到两广。黄永胜打仗以勇猛著称，有个流传很广的故事说他曾带着警卫连直插敌军指挥部。不过这位将军脾气火爆也是出了名的，有时候开会都能和同僚拍桌子。当时两个兵团的情况不太一样，十三兵团下辖三十八军、三十九军这样的王牌部队，李天佑要协调的都是四野最精锐的师旅。十四兵团虽然新组建不久，但黄永胜手下也有四十一军、四十二军这些能打的队伍，从兵力配置来看，两个副司令员肩上的担子都不轻。有意思的是，后来兵团编制调整，十三兵团机关改为十五兵团部，十四兵团部改为十三兵团部，这番变动更让人琢磨不透上级的意图。战争年代提拔将领主要看战功，李天佑指挥的天津攻坚战是教科书级别的城市战例，黄永胜在衡宝战役中围歼白崇禧主力第七军的战绩也相当漂亮。虽然两人都擅长打硬仗恶仗，但风格迥异，李天佑打仗讲究谋略，战前准备极为细致，黄永胜则更偏向临机决断，战场上应变能力突出。历史资料显示，1949年12月中央军委发布命令，十三兵团部改为十五兵团部，十四兵团部改为十三兵团部，调整后黄永胜出任十三兵团司令员，李天佑调任广西军区副司令员。这个安排出乎很多人预料，毕竟以李天佑的资历和战功，继续带兵打仗似乎更顺理成章。有研究者认为，当时广西剿匪任务艰巨，需要熟悉当地情况的将领坐镇，李天佑作为广西籍将领自然成为不二人选。两位将军后来的发展轨迹也耐人寻味，黄永胜带着十三兵团参加了海南岛战役，1955年被授予上将军衔。李天佑在广西剿匪期间指挥部队消灭土匪四十七万余人，同样在1955年获授上将军衔。回看四野南下时的这段历史，兵团司令的人事安排既有战略考量，也受当时复杂形势的影响。战争年代高级将领的职务变动往往牵一发而动全身，表面看是两个人的晋升问题，背后却是整个野战军的战略布局。李天佑和黄永胜都是战功赫赫的猛将，他们在解放战争中的贡献早已超越了个人的职务高低。