639年，李世民试探性地问44岁的尉迟敬德：朕听说你想造反，是真的吗？尉迟敬德先是一愣，然后勃然大怒：对，我就是想谋反！ 这句话像块烧红的烙铁，“滋啦”一声烫在太极殿的地砖上。李世民握着朱笔的手顿了顿，砚台里的墨汁晃出涟漪——他本想看看这位老兄弟会如何辩解，没料到会是这样的炸雷。 尉迟敬德往前跨了两步，甲胄上的铜片撞出脆响。他猛地扯开衣襟，露出左肋下一道深可见骨的伤疤，那是武德四年攻打洛阳时，为了护着李世民，被王世充的部将捅的。“陛下看看这个！”他又指向右臂，“这里是玄武门那天挨的箭，当时箭簇嵌在骨头上，臣攥着长矛没敢松手，就怕有人伤着陛下！” 满殿的侍卫都绷紧了腰杆，却被李世民用眼色按住。他看着尉迟敬德脖子上暴起的青筋，想起刚起兵时，这汉子揣着两个麦饼闯进军营，说“只要跟着二郎（李世民乳名），饿肚子也认”。那时尉迟敬德刚从刘武周麾下投诚，满身征尘却眼神亮得很。 “臣跟着陛下打了十四年仗，”尉迟敬德的声音带着哭腔，却依旧洪亮，“从太原到长安，从河北到江南，身上大小伤疤能数出二十七个。现在天下太平了，臣就该成‘反贼’了？”他突然往地上啐了口唾沫，“那些说臣谋反的人，敢不敢站出来跟臣比一比——谁身上的伤是为大唐挨的？谁手里的人头是叛贼的？” 李世民放下了笔。他瞥见殿外的石榴树，去年结果时，尉迟敬德还提着一壶酒来，说自家闺女酿的，甜得很。那时老兄弟喝到兴头上，拍着他的肩膀喊“二郎”，全然忘了君臣礼节，他也没真计较。 “你这性子，还是没改。”李世民的声音软了些，却带着不易察觉的怅然，“前几日在庆功宴上，你因为任城王坐了你上首，就把人家掀了桌子。满朝文武都看着呢，这话传到朕耳朵里，能好听？” 尉迟敬德梗着脖子：“他任城王算什么？当年跟着陛下冲锋时，他还在娘怀里吃奶！臣坐他上首，委屈了？”话刚出口，他又猛地顿住——这话确实莽撞了，任城王是李世民的侄子，打狗还得看主人。 李世民忽然笑了，起身走到尉迟敬德面前，伸手按了按他的肩膀。“当年你在洛阳城救朕时，可没想着要坐哪个位置。”他指尖触到老兄弟后背的旧伤，那里的肌肉至今是硬的，“朕给你在鄜州选了宅子，带个大院子，能种你喜欢的枣树。你跟弟妹去住些日子，让孩子们陪着，不比在朝堂上置气强？” 尉迟敬德愣住了。他本以为少不了一顿斥责，甚至可能被拿下问罪，没料到会是这样的安排。看着李世民鬓角新添的白发，他突然想起，当年一起打天下的兄弟，有的病逝了，有的告老了，留在朝堂上的没几个了。 “臣……”尉迟敬德张了张嘴，把剩下的话咽了回去，对着李世民深深一揖。这次他没再喊“二郎”，也没称“陛下”，就那么低着头，像个做错事的孩子。 其实这场君臣对撞，早藏着伏笔。尉迟敬德是战场拼杀出来的血性，不懂朝堂上的弯弯绕；李世民是帝王，既念旧情，又得顾着朝堂平衡。那句“你想造反吗”，与其说是质问，不如说是试探——帝王怕功臣恃宠而骄，功臣怕飞鸟尽良弓藏。 但他们终究是从死人堆里爬出来的兄弟。尉迟敬德后来去了鄜州，每年枣子熟了，都会派人送一筐到长安。李世民收到枣子，总会挑个最大的，想起当年那个揣着麦饼闯营的汉子，叹口气又笑了。
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