1947年11月，解放军给国军中将武庭麟送去劝降信，武庭麟下令将送信人杀掉。手下劝说：“两国交战，不斩来使。”

1945年日本投降后，中原大地并未迎来和平，国共两党的部队在豫西地区展开激烈较量，其中盘踞郏县的国民党整编第十五师成为解放军重点打击目标。

师长武庭麟这个从豫西绿林武装起家的将领，在抗日战争时期打过硬仗，却因残暴成性最终走向末路。    武庭麟年轻时读过几年新式学堂，辛亥革命后投笔从戎加入镇嵩军，这支由豫西刀客改编的部队向来以凶悍著称，武庭麟在剿匪作战中逐渐崭露头角。

他曾在自述中回忆首次杀人的场景：1916年剿匪时闭着眼睛扣动扳机，五步外的土匪应声倒地，这种草菅人命的作风伴随他整个军旅生涯，老乡们给他起了个"五阎王"的绰号。    抗日战争期间，武庭麟确实展现出军人血性，1944年洛阳保卫战堪称其军事生涯巅峰，面对五万日军围攻，他率1.8万守军死守21天。

日军每天炮击12小时，城墙被炸出37个缺口，士兵们用装满土的棺材堵缺口，西工兵营守军遭毒气攻击全连阵亡时，武庭麟骑马经过战死团长遗体，特意下马磕了三个头。

这场血战让他在国民党军中声名鹊起，报纸称其为"洛阳守护神"，蒋介石亲自颁发青天白日勋章。    但战功掩盖不住武庭麟骨子里的暴虐，早在围剿鄂豫皖苏区时，他就严格执行"三光政策"，部队每天报告不是歼敌数量，而是烧毁多少房屋、挖出多少"匪粮"。

1933年在大别山"剿匪"期间，他活埋红军伤员二百余人，任洛阳警备司令时，随意杀人成了家常便饭，当地百姓提起他就咬牙切齿。    1947年秋，陈赓兵团渡过黄河直扑豫西，武庭麟带着整编十五师退守地方，将指挥部设在城西北的高寺。

这座寺院被他改造成军事要塞，四周布满暗堡，地下挖通暗道，储存的弹药号称能支撑三个月。

11月3日黄昏，解放军完成合围，十旅旅长周希汉派人劝降，被俘的副师长杨天民亲笔写信，19岁的通信员王大勇主动请缨送信。    劝降信送到时，武庭麟正在啃冷馒头，扫了两眼信纸，突然拍案大骂杨天民是软骨头，副官提醒"两军交战不斩来使"，他瞪着眼睛吼："当年杀日本信使的时候怎么不说规矩？"

随即下令将王大勇拉到西巷枪毙，尸体抛入护城河，这个决定彻底激怒了解放军，也动摇了守军士气，连送信少年都杀，谁还愿给这样的长官卖命？    总攻在次日凌晨打响，解放军用150公斤炸药炸开东门，武庭麟带着残部退守高寺，这座被他视为铜墙铁壁的寺院，在解放军山炮轰击下土崩瓦解。

当19岁战士常明礼发现两个形迹可疑的"伙夫"，其中一人布鞋上绣着"武"字时，这位曾经的抗日名将的命运就此注定，被俘时他第一句话就是："那个送信的小鬼是我杀的，要杀要剐随便。"    其实武庭麟并非不懂政治，抗战胜利后蒋介石整编部队，把十五军缩编为整编师，明摆着要削弱杂牌军实力。

胡宗南调他去陕北，他以"喝不惯西北风沙"为由拒绝，实则看透了蒋系嫡系的排挤政策，但这种小聪明改变不了他残暴的本性，正如其旧部回忆："他教会我们打仗要狠，却没教做人的道理。"    公审大会在1952年冬天举行，当审判长宣布死刑时，上万群众齐声高呼"枪毙武阎王"，有位老妇人举着血衣冲上刑台，哭诉十四岁的儿子被活埋时还在喊娘。

武庭麟闭眼长叹，枪声响起的地方，正是八年前他抗击日军的西工兵营遗址，这个曾让日寇胆寒的将军，最终倒在人民审判的枪口下。    纵观武庭麟的一生，既有保家卫国的热血，也有滥杀无辜的暴行，他在保卫战中的顽强值得肯定，但无法抵消内战期间屠杀平民的罪孽。