1977年，勃列日涅夫正在游泳。突然，他的烟瘾又犯了。3名警卫赶紧点上香烟，勃列日涅夫则趴在泳池边上，张大鼻孔把烟雾充分吸入，表情如痴如醉。 勃列日涅夫出生于1906年12月19日，在乌克兰的一个工业小镇卡缅斯科耶，那里是俄罗斯帝国的叶卡捷琳诺斯拉夫省。他的家庭是典型的工人阶层，父亲在钢铁厂干活，母亲操持家务。从小，他就接触到工厂的喧闹和烟尘环境，这或许也影响了他后来的习惯。青少年时，他进入土地管理技术学校学习，1923年加入共产主义青年团，1931年成为苏联共产党的正式成员。1935年，他从冶金学院毕业，获得工程师资格，开始在乌克兰的钢铁工业部门工作。 二战期间，他加入红军担任政治委员，从南方战线起步，逐步升到少将级别，参与了乌克兰和布拉格的作战。战后，他转回党务岗位，先在扎波罗热地区任职，1948年回到第聂伯罗彼得罗夫斯克，1950年调到摩尔达维亚担任第一书记，负责农业和工业重建。1952年，他进入中央委员会，1954年去哈萨克斯坦推动农业开发，1957年成为政治局正式成员，1960年出任最高苏维埃主席团主席。 1964年，他取代赫鲁晓夫，成为党中央第一书记，后来改称总书记，一直干到1982年。在位期间，他推动与西方的对话，军力得到加强，但经济开始出现停滞，腐败问题增多。他的个人兴趣包括打猎，常去猎场追逐野猪和麋鹿，还喜欢收集勋章，从1966年起多次获颁各种奖章。另外，他从年轻时就抽烟抽得凶，每天消耗大量香烟，这直接损害了他的健康。 关于他的烟瘾，1976年医生检查后，要求他必须戒烟，因为身体已经出问题。他起初试着遵守，几天没碰烟，但过程很煎熬。到第三天，他就忍不住叫警卫点烟，让他闻闻味。警卫点燃后吹向他鼻子，他用力吸入二手烟，之后精神头就好些了。这种方式成了他的常态，避免直接抽，但还是在摄入尼古丁。 1977年夏天，在克里米亚的别墅泳池，他游到一半烟瘾又犯了。警卫们立刻点起三支烟，吹烟雾给他。他趴在池边，张大鼻孔吸入，维持了满足的状态。这件事反映出他的烟瘾已经深到影响日常活动，尽管医生反复警告，但尼古丁的依赖让他难以摆脱。历史资料显示，他直到1975年还是重度烟民，后来用定时烟盒控制摄入量，可肺部和心脏问题还是越来越严重。 他的健康从1975年后急转直下，患上动脉硬化、痛风、肺气肿和慢性支气管炎，还多次心脏病发作。依赖安眠药和镇静剂成了另一个问题，导致记忆力和协调能力下降。1977年还有一次差点在泳池溺水的事，显示身体虚弱到极限。1982年，他已75岁高龄，公开场合出现时，动作迟缓，讲话含糊。 1982年11月9日，他从办公室回别墅，吃完饭喝了两口茶，突然喉咙痛，呼吸急促。保镖想叫医生，被他拦住，说以前也这样。之后他看会儿电视，就去休息。第二天早上，保镖发现他躺在床上，已无呼吸，下巴抵胸，枕头变形。调查显示，死因是心脏骤停，高龄加长期疾病导致的。家人和保镖的说法有出入，留下一些疑问，但主流观点认为这是自然结果。