红八十八师师长熊厚发在河西战役中被俘，马步芳命令严刑拷打逼其投降。熊厚发轻蔑地说：“战场上你们是我的手下败将，在刑场上你们也是懦夫。”马步芳大怒，用重炮瞄准他，要将熊厚发炸的粉身碎骨。 一个23岁的共产党师长，面对凶残军阀的酷刑折磨，竟敢说出这样一句话。这背后究竟有怎样的故事？马步芳又为何会如此愤怒？这场发生在1937年河西走廊的生死对决，见证了什么样的铁骨铮铮？ 熊厚发1914年3月5日出生于湖北省大悟县宣化店镇甘家湾一个贫苦农民家庭。这个从小就品尝生活艰辛的农家子弟，注定要在历史的洪流中留下浓墨重彩的一笔。1929年，15岁的他加入青年团，1930年4月参加罗山地方武装，1931年春担任罗山县独立营先遣队排长。从那一刻起，这个年轻人就走上了为理想献身的道路。 1932年春，熊厚发加入中国共产党，同年5月随部编入红军，任红四军第十三师三十九团营长。在红军队伍里，他展现出了惊人的军事天赋。从班长到排长，从连长到营长，再到团长，每一次提升都是用血汗换来的。1933年6月，熊厚发调入八十八师二六三团任团长，此后参加了仪南战役、营渠战役和宣达战役。年仅20岁时就被任命为八十八师师长，这在当时是极其罕见的。 熊厚发麾下的八十八师在红四方面军中赫赫有名。他的二六八团擅长攻坚，被授予”攻如猛虎”奖旗；二六三团善于防守，获得”守如泰山”奖旗；二六五团是著名的”夜老虎”，长于夜战。这支部队在川陕根据地的历次战斗中屡建奇功，成为红军的一支劲旅。 1936年10月，红三十军、九军、五军以及总直机关共2.5万人组成西路军，熊厚发任三十军副军长兼八十八师师长。西路军的任务是在河西走廊建立根据地，打通与苏联的国际通道。然而，等待他们的是马步芳、马步青兄弟的马家军——这是一支装备精良、熟悉地形、作战凶悍的部队。 河西走廊的战斗异常残酷。1937年1月23日，西路军全部集中在倪家营子固守，八十八师的任务是保卫倪家营子西南部。马步芳调集步、骑兵5个旅另1个团及大批民团，将倪家营子三面包围，轮番向西路军猛攻。在这场持续数月的血战中，熊厚发指挥八十八师进行了英勇顽强的抵抗，但西路军的处境日益艰难。 1937年2月28日，熊厚发率88师激战三道柳沟身负重伤，3月14日，西路军转战祁连山，熊厚发伤势转重，难以行走，他坚决请求与部分同志留在祁连山打游击。在那个风雪交加的夜晚，这位年轻的师长向李先念等首长提出了留下的请求。他说：“个人死了没有什么，给部队增加累赘就不好了。”李先念含着眼泪为他开了一封党员介绍信。 分别后，熊厚发在三天中就收拢了60多名失散红军。3月15日，敌马忠义旅在祁连南山大山根向红军攻击，红军英勇抵抗。在这场悬殊的战斗中，熊厚发虽然身负重伤，但仍然坚持指挥。当敌人冲上来后，几个红军突围出去了，但熊厚发和五六个伤病员被俘。 被押送到西宁后，熊厚发被献给了马步芳。这个西北军阀亲自审讯这位年轻的共产党师长。马步芳试图用威逼利诱的手段让他投降，开出了各种条件。但熊厚发轻蔑地说出了那句震撼人心的话：“战场上你们是我的手下败将，在刑场上你们也是懦夫。” 这句话如同一记响亮的耳光打在马步芳脸上。这个向来凶狠的军阀勃然大怒，随即下令对熊厚发进行了惨无人道的严刑拷打。皮鞭、烙铁、老虎凳，各种酷刑轮番上阵，但熊厚发始终咬紧牙关，没有说出一句求饶的话。 马步芳及其马家军对待被俘红军极其残忍，被俘的1万多人中，被马家骑兵残杀、虐杀、折磨致死的就有5000人。马步芳这个军阀的残暴程度令人发指，他不仅对红军战士进行大规模屠杀，还经常采用活埋的手段。 经过多次审讯无果，马步芳决定用最残酷的方式来处死这个顽抗的共产党人。据历史记录，他下令将熊厚发绑在西宁城墙上，调来重炮准备将他炸得粉身碎骨。在生命的最后时刻，当马步芳再次问他是否投降时，熊厚发用尽全身力气向围观的群众高呼：“中国共产党万岁！中国工农红军万岁！” 敌人恼羞成怒，拿起机枪对熊厚发等同志狂射，牺牲时他和战士们高呼”中国共产党万岁、中国工农红军万岁”，年仅23岁。 朱德总司令称赞他为”优秀红军指挥员”。中华人民共和国成立后，徐向前元帅在谈到熊厚发时赞叹说，熊厚发同志是中国共产党的优秀党员，是中国工农红军的优秀将领，他的牺牲是十分壮烈的。 历史终会给出公正的审判。1949年8月，解放军第十九兵团和第二兵团在兰州会师，将马步芳的主力第八十二军、第一二九军共五万余人包围。被围的敌人中，许多军官就是当年屠杀红军战友的刽子手。红八十八师的政委郑维山，作为西路军中少数幸存下来的指挥员，此时已是63军军长。在解放兰州的战役中，他指挥部队向马家军阵地倾泻了上万发炮弹，将这支曾经屠杀红军战士的反动武装彻底消灭。