8月24日，美国副总统万斯在接受NBC采访的时候，被问到美国为何不制裁中国呢？万斯的回复是——54%的对华关税就已经是制裁了，如果中国不再帮助俄罗斯，那么这个关税就可能被降低。 那么如何理解他的这个讲法呢？
他这里所谓的54%的对华关税，指的就是10%基础关税+24%的对等关税，再加上20%的芬太尼关税。 虽然到目前为止，其中24%的对等关税仍然处于延期执行的状态，但这一次万斯的提法让中方意识到——在特朗普政府看来，关税本身也是制裁手段的一部分。
实际上，在过去特朗普政府的说法当中，关税一直是美国平衡贸易逆差、增加财政收入来源的重要举措，几乎完全是经济动机的。 但最近一系列的表现似乎体现出：关税是一个大箩筐，什么都可以往里装。 美国可以利用关税，要挟卢拉改变对博索纳罗的司法审判；也可以利用关税，来迫使印度放弃进口俄罗斯石油；更可以利用关税，要求日本、韩国、欧洲在美国设立大量的投资基金。
因此，关税既然这么好用，在未来三年多的时间当中，特朗普绝不会放弃关税这个工具，而会不断地重复谈判，以此作为自己的外交筹码。 从这个角度来看，无论是中国，还是日本、韩国、欧洲、印度或者世界其他国家，都不要期待与美国达成一劳永逸的协议，特朗普可能会随时翻脸和反悔。 最为有效的应对措施，还是在美国之外，构筑更多的自由贸易框架和“经济同盟”，逐步减少对于美国的市场和金融依赖。 这才是防止在外交和经贸层面，被美国予取予求的关键之策。
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